Каин и Артем
северней Горелых Вагонов было. Мы ужинать как раз собирались. Место, на
удивление, приличное нашли: около сосны поваленной, рядом с холмом. Только
сели, чай поставили. Вдруг сверху: «Эй!» Пока головы задирали, он уже —
скок-поскок! — у костра сидит, носом поводит. А рядом — вначале показалось —
тряпья куча. Ан нет — зверюга прилегла, неизвестной породы. Собака — не собака,
пуфырь — не пуфырь... Нечто бесформенно-мохнатое, непонятного цвета. То ли
лежит, то ли сидит — не ясно, поскольку ни морды, ни лап не видать. Впрочем,
нет, в самом неожиданном месте вдруг обнаружилась пара печальных глаз. И хозяин
— под стать: комбинезон грязнющий колом стоит, одна сплошная заплата, ботинки с
виду крепкие, но в правом — дыра, из которой палец большой торчит. А на голове
— улет! — кепка-бейсболка с полустертой вышивкой золотом «The best of
Minesota». Лицо... Ладно, об этом потом, на следующем привале.
Известно, как у нас чужаков принимают, особенно тех, кто сверху
норовит упасть. Через ноль целых три десятых Стармех уже лежал в кустах, шумно
передергивая затвор. Пурген с Азмуном с места не тронулись, но тоже автоматы к
себе подтянули. Пауза возникла неловкая. Оно и неясно — сразу гостей «мочить»
или дать слово молвить?
— Это вот, значит, как... — глухо, как из колодца, пробасил мужик.
В голосе его ясно слышалась радость по поводу неожиданной встречи. — А я думаю:
кто костер палит? Может, чужаки какие?
Тут все на минутку отвлеклись, потому что на полянку вдруг выбежал
ошалевший пустяк. Они здесь вечером заместо мотыльков на свет бегут. Постоял
немного у огня, покачиваясь на шести тонких ножках, и уже повернул жало в
сторону Лени, как вдруг незнакомец коротко произнес что-то вроде «петь!».
Пустяк закатил глаза, закачался и упал в костер. Резко запахло паленым волосом
и скипидаром. Мохнатая зверюга, лежащая у ног мужика, тяжело вздохнула.
Странно, да? Пустяк — он и есть пустяк. Его, в конце концов, можно
и сапогом отоварить. Все слегка озадачились удивительными способностями
нежданного визитера.
— Цирк, — зло сказал из кустов Стармех. — Командир, я шлепну его?
На всякий случай.
— Подожди, — бесцветным голосом отозвался Вомбат. — Сейчас
разберемся.
— Это вон оно как! — обрадовался незнакомец. — Ты, стало быть, и
есть — Командир?
— А тебе-то что, помойка ходячая? — Стармех у нас чужих не любит.
Совсем.
— А, ить, ты, мил человек, не ругался бы понапрасну, пукалкой своей
в кустах не гремел, а вышел бы, чайку предложил... Я, ишь, может, вашу Команду,
почитай, месяц по округе ищу...
В оригинале звуков было произнесено гораздо больше. Каждое слово
сопровожд
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53