Вгоду.
то же, – сразу?
– Телом мы пока ещё занимаемся, – отчего?то потупился студент. – Посылаем рефрижераторы, они привезли много заражённых тел... тяжёлая работа, господин лейтенант, и опасная...
– Само собой, – согласился я. – Ну а гипотеза?то какая?то есть?
– Есть, само собой. Даже несколько. Первая – что изначально они рассчитывали на животных, возможно, каких?то ящеров, защищённых костяной броней, и тогда развитие в теле жертвы имело смысл, – с важным видом пояснил студент. – Вторая – что таки да, для нормального метаморфоза им требуется существенное время, поэтому можно предположить развитие в трупе некоего ослабленного подобия, не столь летального, но тоже способного к атаке – к примеру, не защищённого ничем гражданского населения.
Я кивнул.
– Ну а центр? Вы нашли хоть что?то подобное центру? Меня мои ребята первым делом об этом спросят. Куда бить? – вот в чём вопрос, перефразируя, так сказать, классика...
Студент Шекспира явно не знал и замечание моё успешно пропустил мимо ушей.
– Нет, господин лейтенант. Туча если и управляется – но не из... то есть я хочу сказать, нет никакого «центра», в который пальнёшь – и всё рассыплется. Примерно как иммунная система. Мозг ведь ею не руководит.
– Но если этот мозг разнести...
– Разумеется, господин лейтенант. Но у человека он известно где. А у Тучи нет.
– Очень ободряюще, – проворчал я.
...На обратном пути я увидел в действии «мясовозки». Длинные грузовики с морозильными трейлерами. Они медленно втягивались во двор корпуса, сами похожие сейчас на каких?то громадных могильных червей. Из воротец внутреннего грузового лифта выскакивали люди в самых настоящих, без дураков, скафандрах. Один за другим выволакивали чёрные пластиковые мешки, покрытые инеем. Без всяких церемоний, словно мясные туши, кидали на тележки. И один за другим, словно трудолюбивые муравьи, утаскивали в открытую пасть лифта. Было в этом на самом деле что?то от муравейника, разжившегося падалью – дохлыми гусеницами или чем?то подобным. Меня передёрнуло – конечно, работа у ребят здесь такая, что не до чувств и не до эмоций, чего только не насмотришься, но вот так с телами обращаться... совсем уж не по?христиански.
...Ребятам во взводе, офицерам в роте и батальоне я ничего утешительного сказать не смог. Мы столкнулись с принципиально новым врагом. Который умеет донельзя быстро приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам. Девять «маток» уничтожено, оружие первого удара не сработало, но последняя, десятая тварь затаилась где?то на океанском дне, и её не может обнаружить вся та суматошная свора спутников, в спешном порядке закинутая на орбиту.
Оставался вопрос – чем заняты сейчас интербригады? Милейшая Дариана Дарк? И... Далька? Какая вообще связь между ними и этой ордой монстров?..
Ответы здесь мне не поможет найти никакой научный центр.
Наверное, мне следовало признаться себе, что я даже рад тому, что моими врагами больше не выступают люди. Второй атаки, как на Силь
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51