Дачники
ши не обманывался, зная, что вода отступила временно, и возможно через минуту сюда придет новый вал, превыше первого, и тогда уже уйти не удастся.
Вода начала прибывать, когда до скальной гряды оставалось совсем немного. Где?то внизу поток встретил новую преграду и, не сумев разом перехлестнуть ее, накапливал силы для прорыва. Набросанные внахлест деревья разом шевельнулись, приподымаемые снизу, черные лужи низинок обратились в озера, гранитные валуны скрылись под мутной пеленой вновь пошедшей на приступ воды, закрутились водовороты, соленый туман скрыл близкий берег.
Таши бежал по колено в воде, потом его сбило и целую вечность кувыркало по камням, не давая остановиться или хотя бы хлебнуть воздуха.
По счастью, тяжелый, напитавшийся водой тулуп спас ребра, а глубина была еще слишком ничтожной, чтобы утонуть. Таши сумел подняться на четвереньки и так продолжал двигаться, выбираясь наверх. Вновь схлынувшая вода едва не уволокла его с собой, и все же, ободрав ладони, Таши сумел уцепиться за скальный выступ, а ощутив под собой твердь, пополз на приступ последнего, особо переплетшегося завала. Рев за спиной не утихал, через минуту вода вновь прибудет.
Выбравшись на обрыв, Таши заставил себя оглянуться. Там, где он только что был, чудовищным смерчем перемешивал мироздание водоворот. В нем нельзя было различить ни единой детали, было ясно лишь, что холм, укрывший его ненадолго, скрылся теперь под волнами или попросту смыт. Водная громада пожирала низину, устремляясь на восток, равно неся гибель людям, чужинцам, зверям и магическим тварям, всему, что дышит, растет или просто лежит под солнцем. Теперь здесь будет море – отныне и до тех пор, пока нечто небывалое не вызовет и его конца.
Сдавленный звук вырвался из горла Таши: не то всхлип, не то короткий стон. Таши погрозил кулаком торжествующим водам и, прихрамывая, направился к месту бывшей стоянки, где, если не случилось непоправимого, его должны ждать Уника и Ромар.
* * *
Буря продолжалась больше недели. Ненасытная пасть пролома втягивала воду из океана, обрушивая ее на погибшую страну. Скальная гряда, на которой первый день укрывались путешественники, устояла перед напором, но давно уже превратилась в цепочку островков, едва различимых в смутной дали. Глядя туда, Уника не уставала благословлять Ромара, заставившего их бежать к отрогам горного кряжа. Ромар не позволил даже переодеться избитому, вымокшему и вообще чуть живому Таши. Зато они успели уйти от берега прежде чем море прогрызло путь по ту сторону скал.
Таши потерял во время потопа копье, боло с гранитными желваками, шапку… Хорошо еще, что топор не был взят с собой и оставался у Ромара. А вот котомка, притороченная к спине, осталась цела, и хотя она едва не утопила охотника, когда его сбил второй поток воды, но зато к ней уцелел нож, шкура и даже полтуши рыси. Теперь Унике было чем кормить Таши, который уже несколько дней лежал без памяти.
Странная это была болезнь. Чудом уцелевший Таши не свалился с
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52