Вор. С натуры
ало?помалу рощ и поросших кустами полей становилось все больше, людской поток подходил к невысокой холмистой гряде, за которой скрывалось верховое селение. Снимаясь с последней стоянки, Ромар объявил громко:
– К утру на месте будем. А может и раньше – в темноте доспеем.
– Этих отсидчиков небось диатриты и не заметили, – проворчал пастух Мачо. – Живут как в старые времена.
– Едва ли… – покачал головой Ромар. – Думаю, родичи из верхнего селения, уже в лесах давно. Ни я, ни Матхи не слышим их голосов… они, должно быть, далеко ушли, дальше Сборной Горы…
– Эк, и дернули! – захохотал Мачо. – Бежали – аж пятки дымились!
– Может, и так, да только не спеши судить, ты ж не знаешь, сколько сюда диатритов приходило, – оспорил пастуха Ромар. – Может, они тут тоже городьбу подрыли?..
– Лучше следить надо за городьбой! – Мачо был непреклонен.
Спускалась ночь. Теперь уже всем стало ясно – селение покинуто. Ни огонька, ни сигнального факела на стене – тьма, и больше ничего.
Диатриты во мраке не сражаются. Благополучно дошли до городьбы; благополучно втянулись всем обозом внутрь…
Да, ушли родичи. Но ушли не спешным беспамятным бегством, а с разумением, толково прибрав и захватив с собой все, что только могли.
Диатриты здесь явно побывали – но поживиться им было особенно нечем, запасы верховые с собой утащили. Так, побито, поломано что?то – а в целом ничего страшного.
– Налетом они тут проскочили, даже не особенно шарили, – заключил Ромар, обойдя селение. Таши шел рядом, светя колдуну двумя факелами.
– Это почему? – полюбопытствовал Таши. Сейчас с Ромаром говорить можно, а то в походе – туча?тучей, непрестанно шепчет под нос тайные заклятья – чужинцев старается учуять…
– Не нагадили нигде, считай, – пояснил Ромар, но таким голосом, что у Таши отчего?то пропала охота спрашивать дальше.
И все было бы совсем хорошо (отдохнем, дух переведем, а там и дальше двинемся, куда диатритам ходу нет), если бы не городьба. Чуть не везде она была подрыта, расшатана, раздраена; в двух местах обнаружились настоящие проломы, кое?как засыпанные землей и заваленные бревнами – видно было, что родичи лепили новую ограду на скорую руку, абы только чужинцы не ворвались внутрь. Нет, случись что – не продержишься тут. Все слабые места за ночь не восстановишь, значит, придется днем в проломах с копьями стоять, как на открытом месте.
И тем не менее это место было крепким, достаточно крепким, чтобы провести тут дневку – как и решил Бойша.
Таши запомнил, что Ромар опять помрачнел, ходил, качал головой, вздыхал даже – словно беду предвидя. О чем?то толковали с Матхи и Бойшей, те кивали, соглашаясь. Потом объявили решение – завтрашний в селении проведут, а с темнотой дальше двинутся, к Сборной горе. Не может быть, чтобы свои там караула не оставили.
Народ приободрился, повеселел. Люди начинали верить, что конец бедствиям близок, еще немного, пара?тройка переходов – и они достигнут леса. Да и завтрашний день беды н
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51